Исследование фонда «Общественное мнение» выявило, что более 28% людей старше 56 лет в нашей стране участвуют в добровольческих практиках и есть перспективы к увеличению их количества. В тех странах, где волонтёрские традиции особенно развиты, пожилые люди вносят существенный вклад в улучшение жизни в обществе, решение социально значимых проблем. А вот ориентир на молодёжь в волонтёрском движении нередко ограничивает использование потенциала старшего поколения в общественно значимых целях.

Опыт работы с людьми старшего поколения самарского Центра социальных проектов, начиная с 2014 года, показывает: пожилые люди обладают большим жизненным и профессиональным опытом, при этом у них есть свободное время и желание помогать другим. 

В июле 2018 года центр стал победителем конкурса по поддержке и формированию центров «серебряного» волонтёрства России. А к марту 2019-го в Самарской области уже работало 47 отрядов «серебряного» добровольчества – в них объединились люди старше 50-ти, всего собралось 674 человека. Центр координировал работу этих отрядов, помогал им методически, проводил мониторинги и вёл рейтинг. 

Все виды деятельности «серебряных волонтёров» перечислить невозможно: одни вместе с молодёжью приводили в порядок захоронения ветеранов Великой Отечественной, другие помогали собирать книги для общероссийской акции «Дарите книги с любовью», третьи оказывали содействие в проведении приуроченной к 75-летию Победы просветительской акции «Всероссийский исторический кроссворд». Во время эпидемии волонтёры присоединились к благотворительному пошиву масок для нуждающихся пенсионеров, ветеранов, многодетных и приёмных семей, работали на «горячей линии», принимая заявки на оказание врачебной и продовольственной помощи тем, кто перешагнул порог 65-ти, и людям с серьёзными хроническими заболеваниями.

Поддержанный фондом президентских грантов проект центра «Серебряные нити» помог усилить работу с возрастными добровольцами, определив своей целью создание условий для социально значимой самореализации людей пожилого возраста в Приволжском федеральном округе. Все поставленные задачи выполнены. Сформирована система взаимодействия и сотрудничества «серебряных» волонтёров ПФО, они участвуют в многочисленных добрых делах и социальных проектах, проходят тренинги и консультации по развитию «серебряного» волонтёрства. Действуют и мотивационные программы поддержки добровольцев «серебряного» возраста.